Tác giả: Trương Giai Trúc
Ngày xửa ngày xưa, trên ngọn núi nọ có một ngôi miếu nhỏ, trong miếu có vị sư thầy đã lớn tuổi cùng một chú tiểu. Một ngày kia, sư thầy bảo với chú tiểu: “Thức ăn trong miếu chẳng còn mấy, con mau xuống núi xin ít đồ chay đi.”
Chú tiểu gật đầu, đeo bọc lên vai rồi xuống núi, sau đó chẳng trở về nữa. Còn mỗi sư thầy ở trong miếu vò võ đợi chờ cả một năm ròng, cuối cùng không kìm lòng được, sư thầy khoá lại cánh cổng miếu rồi xuống núi đi tìm chú tiểu.
Sư thầy đi ra khỏi ngọn núi ấy, thấy sa mạc mênh mông trải dài ngay trước mắt, miệng nhẩm A di đà phật, sư thầy dừng lại, không dám bước tiếp. Ngay lúc này, một đội buôn xuất hiện gần đấy, nghe sư thầy nói muốn băng qua sa mạc kia, liền vô tư cho ông ta nhập bọn, rồi dẫn ông ta vượt sa mạc. Sư thầy vô cùng biết ơn, luôn miệng nói cảm ơn với người chủ đội buôn.
Chủ đội buôn xua tay, bảo: “Không cần cám ơn, bọn trộm cướp hoành hành trong sa mạc này ghê lắm, có an toàn hay không cũng còn chưa biết nữa là. Tôi nghe nói bọn cướp này tin Phật, dắt thầy theo để xem có may mắn thoát khỏi không thôi.”
Sư thầy theo chân đội buôn bước vào sa mạc, thức ăn trong đội buôn toàn là thịt khô rồi rượu mạnh, sư thầy tuân theo đức tin của mình, không uống một ngụm rượu, không ăn một miếng thịt, chỉ ăn lương khô cùng nước sạch thủ sẵn bên mình. Ai trong đội buôn cũng bảo ông ta là một cao tăng có đức…
Đi được nửa chặng đường, khoảng chừng 400 dặm cát vàng, đội buôn bị bọn cướp tập kích, cả đội nằm phơi thây nơi hoang mạc. Lúc sư thầy mở mắt ngó xung quanh, thấy mũi đao sắc bén đặt ngay trước mắt, ông ta mới hoảng hốt kêu to, kẻ cầm đao kia ngẩn người, gọi: “Thầy…”
Sư thầy không chết, mạng ông ta to lắm, chú tiểu mà ông ta tìm kiếm ngày đêm ở ngay trong đám cướp này, hắn ta còn trở thành kẻ cầm đầu, giờ cũng lấy vợ rồi.
Sư thầy thấy chú tiểu uống rượu, giết người, chẳng ngăn được đôi dòng nước mắt, nói: “Ngươi là người tin Phật, sao lại hung tợn, ác độc như vậy? Sao lại buông thả, tham lam như vậy?”
Chú tiểu trả lời: “Phật Tổ không hung tợn, không ác độc, sao cứ đòi thế gian này phải kính sợ ông ta? Phật Tổ không tham lam, không có dục vọng, sao cứ đòi thế gian phải cúng hương hoả cho ông ta?”
Sư thầy nghẹn lời, không thể phản bác…
Chủ tiểu nói tiếp: “Thầy à, trong một năm rời núi này, con gặp rất nhiều chuyện, cũng gặp đủ kiểu cướp bóc. Lúc vừa xuống núi, con đâu hiểu sự rộng lớn của sa mạc, nên cứ một thân một mình bước vào, chưa được hai ngày con đã ngất vì thiếu nước. Có một cô gái đã cứu con, hồi đầu con cũng chẳng biết nàng ta là con gái của quân cướp bóc, sau này con thấy nàng ta cầm đao giết người, cướp của, con cũng thấy vô cùng sợ hãi. Con còn khuyên bảo hết lòng, khuyên nàng ta đừng tạo nghiệt nữa, nhưng nàng ta lại bảo: ‘Cát vàng mênh mông trải dài hơn 800 dặm này đây không nuôi sống được nhiều người đâu, có người muốn sống sót đồng nghĩa với việc có người sẽ phải chết, ngươi cam lòng làm kẻ còn sống hay người chết?’
Con không phản bác được một câu, từ ấy cũng chẳng nặng lời trách móc nàng ta nữa, nhưng trước giờ con chưa từng cầm đao giết người. Con nhìn bọn họ giết hết đội buôn này lại giết đội buôn khác, nhìn họ bị hết đội buôn nọ đến đội buôn kia đánh úp. Con đây chỉ biết thoải mái dùng lương khô cùng nước sạch, không bén mảng tới thịt hay rượu mạnh, cứ thế con tự cho mình thanh cao, giữ trọn đức tin. Thế rồi, một ngày nọ, nàng ta bảo con: ‘Ngươi nghĩ mình chỉ uống nước sạch, chỉ ăn lương khô thì sẽ thượng đẳng hơn bọn ta sao? Ngươi biết rồi đấy, nước sạch này là cướp của người sắp chết, lương khô này cũng vậy, lấy ra từ bọc của những kẻ buôn đang nằm giãy giụa ngoài kia.’
Trong khoảnh khắc ấy, con ngượng chín cả mặt. Từ dạo đó, con bắt đầu ăn thịt, uống rượu, cầm đao giết người, về sau còn phá giới nặng hơn nữa, con cưới nàng ta. Sau khi lão thủ lĩnh chết, con bị bọn cướp kia đưa lên làm kẻ cầm đầu mới, giết người cướp của trở thành chuyện bình thường mỗi ngày.”
Sư thầy nghe vậy thở dài, khuyên chú tiểu theo mình về miếu. Chú tiểu lắc đầu, nói: “Con về không được rồi thầy ạ. Với lại, mảnh vườn sau miếu kia đâu thể khiến hai ta được no bụng. Nếu con không về thầy có thể ăn no, con mà về thì hai thầy trò chúng ta chỉ có thể ôm bụng chịu đói thôi.”
Sư thầy nói: “Kẻ học Phật thì ham mê vật chất là điều không nên, đói cũng chẳng có gì to tát cả.”
Chú tiểu lắc đầu, nói: “Dục vọng là một thứ rất đáng sợ. Con nghe người ta nói ở phía Đông Nam có một món ăn vô cùng nổi tiếng, hương bay xa ngàn dặm, khiến người người thèm rỏ dãi, đến cả Phật Tổ cũng không kìm lại cám dỗ ấy, muốn nhảy tường ra coi, vậy nên món ấy gọi ‘Phật nhảy tường’. Thầy xem kìa, ngay cả Phật Tổ cũng có lúc phá giới, huống gì con đây.”
Sư thầy bảo: “Kia cũng chỉ là tên món ăn thôi, có ai bảo Phật nhảy tường ra thật đâu. Thầy sẽ chờ đến khi con chịu theo thầy về núi.”
Vậy là sư thầy đi theo chú tiểu. Ông ta xem chú tiểu cầm đầu bọn cướp đánh úp đội buôn, ông ta đứng đằng xa trông lại, chẳng nói một lời, chờ cho đến khi cả đội buôn gục xuống, ông ta mới qua chôn xác họ. Hồi đầu, bọn cướp chế nhạo ông ta suốt, ông ta cũng chỉ bình tĩnh, chưa từng phản bác. Sau này, bọn cướp bắt đầu tôn kính ông ta, gọi ông ta là thầy như chú tiểu vậy, giúp ông ta chôn những thi thể gục xuống dưới lưỡi đao của mình, thậm chí còn học kinh siêu độ nữa.
Cướp có mạnh đến đâu đi nữa cũng không thể mãi mãi tung hoành nơi sa mạc kia, sau khi bọn họ giết một đội buôn giàu nứt đố đổ vách, liền bị người khác chú ý, vậy là mấy băng cướp nhỏ hợp lại cùng nhau hòng giết bọn họ. Bấy giờ, bọn họ hoảng hốt, sợ sệt, cứ chạy mãi, chạy mãi, trốn rất xa, cuối cùng, lúc đến miệng hang đá nọ thì chỉ còn lại 4 người, trong đó có chú tiểu và sư thầy…
Đương lúc bọn họ không còn đường để đi, vô cùng tuyệt vọng thì hang đá sập xuống, ngăn kẻ truy sát ở bên ngoài. Bọn họ thở phào, nhưng ngay lập tức họ nhận ra vực sâu tuyệt vọng ngay trước mắt còn đáng sợ hơn kia nhiều: Trong cái hang đá bịt kín lối ra này, chỉ đủ đồ ăn cho một người trong mấy ngày thôi.
Biết được chuyện này, sư thầy khoanh chân ngồi thiền trước pho tượng Phật cũ nát trong hang, không nói một lời, ba người còn lại thấy vậy, biết ý ông ta là muốn tích cốc, không ăn uống. Ba người kia nhìn đống lương khô ít ỏi, nuốt nước miếng rồi chia thành ba phần đều nhau, mỗi người một phần, không có phần của sư thầy.
Ngày đầu tiên chậm rãi trôi qua, ba người bụng cồn cào kêu nhưng chỉ ăn một nửa số lương khô mình có, ai cũng không chạm vào nửa còn lại kia, họ giống như con sói hoang đói cùng cực, hau háu nhìn chằm chằm vào đồ ăn của nhau. Qua ngày thứ hai, họ bắt đầu đánh giết, sư thầy vẫn ngồi yên trước pho tượng, giọt nước mắt đục ngầu lăn ra từ khoé mắt ông ta. Đến ngày thứ ba, hai người kia bị giết chết, chỉ còn lại chú tiểu, hắn giết đến nỗi đỏ ngầu hai con mắt, nắm chặt nắm đấm, đi từng bước, từng bước, đến gần sư thầy – kẻ đang ngồi trước tượng Phật kia, rồi hắn ta nhấc tay lên…
Sư thầy giật mình sợ hãi, không nghĩ ngợi gì nhiều, con dao sắc lẹm mang theo phòng thân bên mình vùn vụt trong không khí. Chú tiểu trợn hai mắt, chậm rãi mở ra lòng bàn tay… Trong lòng bàn tay của hắn là mẩu lương khô cuối cùng…
Hai hôm sau, một đội buôn ngang qua đã cứu sư thầy ra khỏi hang đá đổ sụp ấy, lúc đó, ông ta chỉ còn thở thoi thóp…
Sư thầy đi theo đội buôn ra khỏi sa mạc, về lại miếu nhỏ ngày nào, vài hôm sau, sư thầy vắt dây lên xà ngang treo cổ. Vào khoảnh khắc sắp tròng đầu vào dây, ông ta còn nhớ như in lời nói trước khi chết của chú tiểu, chú tiểu nói: “Thầy xem, Phật… Phật nhảy tường…”
Vọng nguyệt 